Nicolas et Virginie — Deux passionnés au cœur de la Forestière

La spéléologie, une vie entière

Nicolas a 5 ans en 1978 quand il visite sa première grotte non aménagée avec son centre aéré de Lillebonne, en Normandie. Il s’arrête devant une galerie plongée dans le noir et apprend que la grotte continue sur une dizaine de kilomètres. C’est une révélation. Une puissante envie d’exploration qui ne le quittera plus.

Après plusieurs années de pratique en milieu fédéral, il entre dans le cursus professionnel et sort diplômé d’État en 2003. Depuis, il travaille en Ardèche au contact d’un public de tout horizon.

À force de vivre spéléo, manger spéléo et parler spéléo, Nicolas a fini par rencontrer les figures incontournables de ce monde. Comme Jean-Marie Chauvet, Christian Hilaire et Eliette Brunel — les inventeurs de la grotte Chauvet.

Pour les personnes qui connaissent Jean-Marie Chauvet, elles ne seront pas étonnées de savoir qu’un jour il a appelé Nicolas pour lui proposer de visiter la véritable Grotte Chauvet. C’est cette gentillesse qui anime Jean-Marie, et c’est parce qu’il est ainsi que Nicolas a eu cette chance.

👉 Lire le récit de cette visite hors du commun

Virginie — la créature des cavernes et des cristaux

Virginie, c’est une perle depuis toujours. Passionnée elle aussi de spéléologie, c’est lors d’escapades souterraines que les cristaux la fascinent — comme un appel intérieur. Cet appel va la guider et la former.

Conseillère en lithothérapie, elle crée des bracelets de pierres naturelles sélectionnées avec soin. Elle touche à tout, créatrice dans l’âme, et innove chaque année avec de nouvelles créations.

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Ce qui nourrit vraiment leur cœur

En juillet 1996, quelques mois après leur arrivée en Ardèche en partant de la haute Normandie, Nicolas et Virginie font une rencontre qui va changer leur vie.

Cette rencontre, c’est avec Amma — Sri Mata Amritanandamayi Devi. Cette sainte indienne mondialement connue a la particularité d’étreindre les gens dans ses bras, donner le darshan. Des films ont été produits pour parler de sa vie, comme le film Darshan de Jan Koonen. Elle est à la tête d’une des plus grandes ONG d’Inde.

Ce qu’elle donne, ce qu’elle offre, éveille le cœur des gens et réveille l’envie à son tour de donner. Nicolas et Virginie font partie de l’association ETW (Embracing The World) depuis 30 ans.

C’est ainsi qu’ils ont eu envie de partager à leur tour ce qui a de la valeur pour eux dans la vie. C’est à travers ces valeurs que le lieu de la Grotte Forestière a vu le jour.

Partager, donner et recevoir. Créer une visite qui permet de faire un retour sur soi — retrouver le temps d’un instant une dimension intérieure oubliée.

Le lieu

La Grotte Aven Forestière est nichée au cœur des Gorges de l’Ardèche ouverte d’avril à septembre, sans guide ni réservation. Nicolas et Virginie vous accueillent avec bienveillance dans un site écologique en pleine forêt ardéchoise.

📍 Col de la Forestière — D217 — 07150 Labastide-de-Virac 📸 @grotte_aven_forestiere